El alce de Abercrombie & Fitch, el caballo de Ferrari y el pájaro de Twitter son logotipos que han elevado a esos animales por encima del resto.
Mientras que muchos logotipos tienen antecedentes apasionados o caprichosos, la mayoría de las marcas simplemente se apropian de estas criaturas para su propio beneficio financiero sin devolver a los hábitats que recorren.
Este no es el caso de la tienda de ropa en línea Ivory Ella y su logotipo de elefante.
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Fundada en Connecticut hace cerca de dos años, la compañía de ropa ha donado más de $600,000 dólares a Save the Elephants, una organización de conservación de Kenia que, según su sitio web, trabaja para «detener la caza furtiva, frustrar a los traficantes y acabar con la demanda de marfil».
Para reunir ese dinero, los cinco cofundadores dejaron de lado el 10 por ciento de los beneficios netos de la compañía para Save the Elephants y más de 10 organizaciones filantrópicas, dijo el cofundador John Allen, de 23 años.
«Hemos notado un clamor abrumador hacia los elefantes del público en general», dijo Allen. «La gente estaba absolutamente obsesionada con ellos, ya sea lo lindo que es un elefante bebé o las crueldades que vienen con la caza furtiva y el entrenamiento abusivo. Al ver este clamor, queríamos dar al mundo algo que no sólo querrían usar (algo que es lindo y de moda), sino algo que también significaba un cambio positivo y hacía del mundo un lugar mejor».
El viaje Ivory Ella comenzó en la primavera de 2015. El cofundador Matt Fiano, de 38 años, estaba enseñando negocios en Montville High School en Montville, Connecticut. Así fue como conoció a sus otros cuatro cofundadores. En ese momento, Allen dirigía un negocio minorista de prendas de vestir llamado Boho Outfitters en el sótano de sus padres.
Allen notó que uno de sus anillos con un elefante se vendía mucho mejor que cualquier otra cosa en el sitio de Boho Outfitters. Además, los mensajes de los medios sociales con elefantes habían comenzado a ser virales; esto era alrededor del mismo tiempo que HBO lanzó un especial sobre el tratamiento del elefante en el circo. Cuando Boho Outfitters creció y se volvió más automatizado, Allen y su socio de negocios Jacob Castaldi hablaron de comenzar su propia marca con Fiano en lugar de seguir vendiendo productos al por mayor (que era la esencia de Boho Outfitters).
Castaldi y Allen se mudaron a Connecticut.
«Hasta un mes antes del lanzamiento, nunca nos habíamos conocido en persona», dijo Fiano. «Intenta decirle a tu esposa que dos niños de la universidad vienen a vivir a tu casa hasta nuevo aviso y que solo los has conocido una vez.
Realmente fue un período de tiempo insano en mi vida. Me levantava a las 5 de la mañana para prepararme para trabajar como maestro. Trabajar hasta las 2:30 luego de inmediato a nuestra tienda a trabajar hasta las 2 a.m. John manejaba paquetes de envío despierto en mi sótano mientras me estaba vistiendo y corriendo a la puerta para trabajar. Lo haría básicamente todos los días durante dos meses hasta que terminara el año escolar».
El verano de 2015 fue un torbellino de éxitos para Fiano y sus cofundadores, en gran parte gracias a la experiencia en medios sociales que cada persona había reunido.
La compañía promocionó su noche de lanzamiento a un grupo de 30.000 personas por correo electrónico y promovió sus productos en Facebook a través de fotos y obsequios, dijo el cofundador Ryan Duranso, de 23 años.
«Queremos que el consumidor sienta una sensación cálida y positiva cada vez que interactúan con nuestra marca», dijo Duranso. «Y la clave de todo es la ampliación de las experiencias de nuestros clientes a través de nuestras redes sociales, de modo que no sólo estamos vendiendo productos Ivory Ella, sino también la sensación y el sentimiento que viene con ellos”.
El sitio se abrió poco después de la medianoche, el 18 de abril de 2015. Al día siguiente, la empresa llevó a cabo una campaña de tendencias en Twitter en torno a la hashtag #ivoryella.
«No nos dimos cuenta cuando programábamos la campaña que era la misma noche de los American Country Music Awards, pero de todos modos pudimos obtener nuestra tendencia de hashtag por encima del premio», dijo Fiano. «Esos dos momentos combinados realmente lo hicieron por mí. Hemos estado balanceando desde el momento en que el sitio se puso en marcha.»
La compañía se trasladó de un sótano a una planta de 800 pies cuadrados, luego a un frente de tienda de 3.000 pies cuadrados y luego a dos espacios de 3.000 pies cuadrados. En junio, la compañía se trasladó a un espacio de 32,000 pies cuadrados en Westerly, Rhode Island, después de ganar el Programa de Crédito Tributario de Incentivos de Empleo Calificado del estado. La compañía fue galardonada con 380.000 dólares en los próximos cinco años.
Ivory Ella emplea a 40 personas a tiempo completo y una fuerza laboral estacional de más de 100 personas. Ha pasado de imprimir manualmente 200 a 300 camisas al día a hacer más de 3.000 piezas. El equipo de cumplimiento ha crecido desde el envío de 100 paquetes al día a enviar más de 1.500 y más de 7.000 al día durante la temporada de vacaciones.
El crecimiento exponencial ha reforzado los esfuerzos humanitarios de la compañía. Ella ha donado $ 28,841 dólares a la Fundación de Investigación de Cáncer de Mama, $ 21,826 a la Asociación Americana del Corazón y $ 16,287 a Casas para Nuestras Tropas.
Ivory Ella sigue los pasos de otras empresas exitosas con fines de lucro que dan de alguna manera. Toms Shoes (fundada en 2006) dona un par de zapatos a un niño pobre por cada pareja vendida mientras que Warby Parker (2009) trabaja con Vision Spring para donar gafas a los necesitados.
El 23 de julio, un grupo de empleados de Ivory Ella viajó al campamento Save The Elephants en Samburu, Kenia, para ver de primera mano lo que su financiación había proporcionado. El grupo, que incluyó a Allen, visitó la Escuela Primaria Lorubae, que tiene cerca de 500 estudiantes. El dinero de Ivory Ella ayudó a construir una cerca alrededor de la escuela con el fin de mantener a sus estudiantes seguros y eliminar las distracciones. Este no será el último viaje de la compañía, dijo Allen.
«Hicimos misiones de exploración en el avión de Save The Elephants para buscar a los elefantes cuyos collares de seguimiento no funcionaron correctamente, pasamos un día en la vida de un guardabosques cuyo trabajo es caminar millas innumerables todos los días para disuadir a los cazadores furtivos y otras prácticas destructivas como quemar árboles para el carbón vegetal. Llegamos a ver a los elefantes de cerca y realmente ver de primera mano lo extraordinario que son estos seres.»
Vía | Forbes
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