Cómo Rick Goings pasó de la pobreza absoluta a ser el director general de Tupperware

18 de enero de 2017

Como CEO de Tupperware, Rick Goings es un hombre de gran éxito. Ahora, de 71 años, administra una empresa con más de 2.000 millones de dólares en ventas anuales y más de 10.000 empleados, y es el organizador en jefe de las fiestas emblemáticas de Tupperware.

Pero no siempre fue así. A los 17, justo cuando terminó la escuela secundaria, la vida de Goings “parecía que no iba a ninguna parte” me dijo para mi libro recientemente publicado «Antes que fuera director general.”

Debido a una «situación problemática en casa», él vivía en una casa de huéspedes en Wheaton, Illinois, y dormía en una silla que podría convertirse en una cama. La universidad no estaba en el radar: simplemente no podía permitirse ese lujo.

En cambio, Goings iba de puerta en puerta en Wheaton y otros suburbios de Chicago vendiendo enciclopedias de la Sociedad Grolier. Al menos eso le daría para sostenerse – o eso pensaba. La triste realidad fue que él «anduvo con los libros por 90 días, y nunca vendió un solo set».

Reflexionando sobre esto, Goings declara: «Me convertí en CEO de la más respetada compañía de venta directa al consumidor, pero no pude hacer ventas directas cuando lo hice yo mismo».

A pesar de los continuos fracasos, Goings no se rindió fácilmente. «Es uno de los factores determinantes clave de mucha gente que no tiene éxito: renunciaron demasiado pronto», dijo. Vio a compañeros jóvenes vendedores ir y venir. Algunos fueron exitosos y construyeron equipos de ventas enteros; Otros renunciaban después de unos días decepcionantes. Mientras tanto, él seguía tocando puertas.

Pero con sólo unos cuantos dólares en su bolsillo al final del verano, Goings sabía que necesitaba tener un nuevo plan. Con lo que le quedaba de su dinero, compró una hogaza de pan y un gran tarro de mantequilla de maní, y comió sándwiches de mantequilla de maní durante una semana. Entonces, por un golpe de buena suerte, una puerta dentro de él se abrió a un futuro diferente.
Una joven pareja a la que presentaba las enciclopedias cambió su actitud. «Ellos no me compraron la enciclopedia, pero el hombre fue muy amable conmigo», dijo Goings. «Había ido a la Marina, me dijo, y luego a la universidad, cuando lo conocí tenía una bonita casa y tenía 32, 33 años.»

Ese fue el momento en que Goings dijo: «He hecho esto, lo he conseguido más tiempo que nadie de mi equipo de ventas, es hora de hacer otra cosa».

La Marina parecía una opción pragmática. Dentro de una semana, Goings dejó su trabajo y bajó a Navy Pier en el Lago Michigan para alistarse. Tres meses después, Goings estaba entrenando. Sería un cambio de vida.

Desde ese momento, Goings estaba en una trayectoria ascendente. En la Armada, aprendió a ser un líder por primera vez en su vida. Después de una exitosa prueba, se convirtió en el jefe de pelotón de su equipo.

El duro entrenamiento también le ayudó a ganar fuerza física, y la Marina le proporcionó experiencia extranjera, ya que sirvió en lugares alrededor de Guantánamo, Cuba, y en un buque de la Marina que ayudaba a los esfuerzos en Vietnam.

Después de sus años en la Marina, Goings se interesó por los negocios. Se matriculó en la universidad, pero dejó de fumar antes de graduarse para crear su propia empresa, Dynamics Inc., haciendo y vendiendo alarmas contra incendios. Él contrató a su equipo y eventualmente encontró su momento de gloria. Las alarmas de incendios en los años 80 eran novedosas, y con la experiencia y tenacidad en ventas de Goings, la compañía se convirtió en un éxito impresionante.

Después de ese éxito inicial, Goings regresó a la vida corporativa. Sus credenciales de la empresa de alarma de incendios le dieron un trabajo de alto nivel en Avon, que luego fue la empresa líder estadounidense en ventas directas. Allí, él consiguió más experiencia, llevando a la compañía en Alemania y en Asia.

Su experiencia en ventas directas, su experiencia extranjera en la vida corporativa y militar, y su ética de trabajo le hicieron el candidato perfecto para conseguir finalmente el trabajo de CEO en Tupperware en 1992. Pero si no fuera por ese momento de cambio de vida a los 17 años, puede que nunca hubiese llegado allí.

«Es interesante, no recuerdo el nombre de ese hombre que me recomendó ir a la Marina», me dijo Goings. «Pero si pudiera, regresaría y le daría las gracias».

«Muchas personas no lo hacen lo suficiente, decir ‘gracias’. Si tenemos éxito, debemos compartirlo con las personas que nos ayudaron a llegar allí”.

*Este artículo fue escrito por Peter Vanham

Vía | CNBC

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