La revista Inc. Publicó recientemente un artículo, escrito por Emily Richett, en el que resalta el legado de Richard DeVos:
Richard DeVos creó la compañía de ventas directas más grande del mundo. Lo hizo con una inquebrantable creencia en la persistencia, la libre empresa y la dignidad humana.
He tenido algunos de los mejores mentores de negocios del mundo, incluso antes de que pudiera permitirme contratar a ninguno. Eso es porque cuando empecé mi primera carrera como reportero de noticias de televisión, leía libros, veía videos de Youtube y ponía en mis manos cualquier material de desarrollo personal que pudiera.
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Desde que vivo en Grand Rapids, Michigan, era solo cuestión de tiempo antes de leer Believe!, escrito en 1975 por el fallecido cofundador de Amway Richard DeVos, también de Grand Rapids.
Leí una copia vieja y hecha jirones cuando me gradué de la universidad sin darme cuenta del impacto que tendría en mi mente y futuro como empresario. El libro, y la historia de la vida de Devos, fomentaron tres creencias que aprecio hasta hoy. Creo que todos los dueños de negocios deberían adoptarlos:
Creer en la persistencia
La mayoría de los empresarios no logran un jonrón con su primer negocio. DeVos no lanzó a Amway con Jay Van Andel hasta que tuvo unos 30 años. La compañía se convirtió en la compañía de ventas directas más grande del mundo.
DeVos atribuyó su éxito a la persistencia, no a una planificación, un marketing o una suerte brillantes. Escribió sobre las semanas en las que planificó y realizó grandes eventos de ventas, solo para que se presentaran dos personas.
Recientemente, celebré el aterrizaje de un cliente soñado que perseguí durante casi un año. Las personas a menudo se sorprenden por el tamaño de las empresas con las que trabaja mi pequeña empresa y quieren saber el secreto de cómo lo hago.
¿Mi secreto? Persistencia. La mayoría de mis grandes victorias no ocurren por casualidad. Pasan a través de una visión audaz y la búsqueda incesante de esa visión.
«Creo que una de las fuerzas más poderosas del mundo es la voluntad del hombre que cree en sí mismo, que se atreve a apuntar alto, a buscar con confianza las cosas que quiere de la vida», escribió DeVos.
Creer en la libre empresa
Recuerdo haber leído una historia sobre una interacción entre DeVos y un estudiante universitario en una de sus charlas. Cambió completamente mi forma de pensar, y ha contribuido enormemente a mi capacidad para generar ganancias para mí y para los demás.
Para resumir, un estudiante levantó la mano para hacer una pregunta. Dio a entender que si a DeVos realmente le importaban los pobres, dejaría el Cadillac que conducía para «conducir un auto viejo». La teoría de los estudiantes, una común, era que si los ricos tenían menos, los pobres tendrían más.
DeVos respondió con un ejemplo de un agricultor para ilustrar la idea de que si los ricos tienen menos, todos tienen menos. Si el agricultor gana menos por su producto, le dijo al estudiante, el producto no se vuelve más barato. Se pone más caro.
Cada vez que las dudas se arrastran en mi cabeza sobre el capitalismo y las ganancias, enfoco mi gratitud en vivir en un país donde las personas son recompensadas por trabajar más duro y más eficientemente. En una economía de libre empresa, todos pueden ganar.
Creer en la dignidad humana
Incluso con todo su éxito, una de las creencias más fuertes de DeVos estaba en el valor y la dignidad de cada persona. En particular, desaprobaba que alguien fuera referido como «solo un hombre de la basura» o «simplemente cualquier cosa» menos importante o digno que cualquier otra persona.
«Él es la columna vertebral de este país; él es el tipo que hace el trabajo; es el héroe anónimo de toda nuestra sociedad», escribió DeVos, refiriéndose a trabajadores no profesionales.
DeVos contó una historia sobre un conductor de un camión de basura que descubrió que nunca había sido felicitado por su trabajo. DeVos fue el primero en agradecerle su servicio en la carrera de 12 años del conductor.
También señaló la disparidad entre la cantidad significativa de elogios diarios que recibió como líder de una corporación internacional, en comparación con el poco que recibieron otros trabajadores. Su actitud general hacia las personas era simplemente: «Las personas son buenas y merecen confianza y respeto».
Tengo un profundo respeto por cada persona que contribuye al éxito de mi negocio. Estoy especialmente agradecido por los contratistas que limpian nuestra oficina, organizan la contabilidad y entregan nuestros paquetes.
Sin ellos, el negocio no funcionaría sin problemas y no podríamos hacer nuestra mayor contribución. Me esfuerzo por agradecer a todos nuestros proveedores y contratistas, en persona o con una nota simple.
DeVos murió en septiembre de 2018 a la edad de 92 años. Una copia antigua de Believe! se sienta en la estantería en mi oficina de Grand Rapids.
Vía | Inc.
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