Descriminalización del marketing multinivel en India: la necesidad de matices en medio de las miradas críticas.
Una notificación del Departamento de Servicios Financieros el 8 de junio, que invita al diálogo de las partes interesadas sobre la despenalización de una serie de legislaciones y disposiciones, ha despertado mucho interés, especialmente de los sectores financiero y legal.
Sin embargo, gran parte de la atención se ha concentrado en una legislación, que es la Ley de Instrumentos Negociables. La notificación también propone la despenalización de los esquemas de circulación de dinero punibles en virtud de las Secciones 4 y 5 de la Ley de esquemas de premios y circulación de dinero (prohibición) de 1978, lo cual es un avance significativo para la industria del marketing multinivel.
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La mayoría de las personas de cierta edad saben lo suficiente como para reconocer un lanzamiento de marketing multinivel a distancia. Tal vez tenga un conocido que le sugiera con entusiasmo que lea el libro ‘Padre rico, padre pobre’, o conozca a un amigo de un amigo que lo invita constantemente a una charla en un hotel o centro comunitario cercano que promete que le abrirá los ojos a los secretos de hacer negocios, o tal vez un pariente lejano que hace un esfuerzo considerable para convencerle de que puede hacer que su dinero gane más dinero para usted. Viendo las cosas en perspectiva, hay algunas personas que han obtenido importantes sumas de dinero de los esquemas de MLM, un gran número que no han ganado mucho dinero, muchos que han perdido dinero y otros que han visto un poco de todo de acuerdo a la evidencia anecdótica, aún así mucha gente permanece alejada de la industria.
Estos lanzamientos pueden atraerlo a un acuerdo de venta directa, un acuerdo de MLM o pueden ser un esquema piramidal. El último de estos es esencialmente un fraude que otorga membresía para el pago y promete que recuperará muchas veces la cantidad que ha invertido cuando reclute miembros que hagan pagos similares y esos miembros recluten aún más miembros que pagan por ingresar al sistema.
Existen legislaciones en todos los países, principalmente diseñadas para castigar y prevenir tales esquemas piramidales. Pero separar la compañía genuina de MLM de un esquema piramidal no siempre es una tarea fácil.
Todo explicado de forma sencilla
Las compañías de MLM en la India, durante algunos años, se han enfrentado a muchas dificultades por parte de la ley como resultado de la Ley de Prohibición de Premios y Esquemas de Circulación de Dinero (1978). La legislación adopta una definición amplia de esquemas de circulación de dinero y la define como uno que acepta dinero de un miembro que se une y promete pagarle dinero si recluta más miembros, ya sea que el dinero pagado provenga o no del dinero de entrada de los nuevos miembros. Es ilegal no solo promocionar o ejecutar dicho esquema, sino también inscribirse o participar en él como miembro. La violación de las disposiciones de la Ley se castiga con prisión de hasta tres años.
Después del arresto del CEO de una destacada compañía de MLM hace algunos años por delitos bajo la Ley, la Asociación India de Venta Directa, el organismo de la industria que representa los intereses de tales compañías de MLM, había solicitado una enmienda de la ley. Argumentaron que el núcleo del negocio es la venta de los productos. La Asociacón de Venta Directa de La India afirma que los negocios multinivel se distinguen de un esquema piramidal sobre la base de que, en el caso de un negocio de MLM, los miembros, en cada nivel, generan ingresos para ellos y aquellos en los niveles superiores a través de la venta de productos y no a través del reclutamiento de nuevos miembros.
Haciendo una separación más clara o Incluso en una nueva ley
Las empresas que realizan ventas a clientes fuera de un entorno minorista, como una tienda, tienda o mercado, se describen como vendedores directos. Su venta generalmente se realiza a través de contactos de persona a persona y es natural que estén buscando más y más distribuidores o agentes de ventas o por el nombre que se les llame. El acto mismo de reclutamiento de nuevos miembros no puede ser criminalizado, especialmente en la era de la economía colaborativa.
El propósito de la propuesta de despenalización es impulsar la actividad empresarial después de la desaceleración relacionada con la pandemia.
Para un verdadero impulso al negocio de la venta directa y el marketing multinivel, lo que sería más efectivo que la despenalización total es si la ley puede enmendarse para distinguir entre las compañías de marketing genuinas y los esquemas piramidales que defraudan a las personas.
La Ley de esquemas de premios y circulación de dinero (prohibición) se promulgó hace más de 40 años. En las décadas intermedias, India ha avanzado a pasos agigantados en el campo del derecho corporativo y las regulaciones de valores que tienen a su disposición herramientas y mecanismos mucho más sofisticados para detectar y prevenir esquemas piramidales posiblemente a un nivel más amplio.
El Comité Permanente de Finanzas de Lok Sabha, en su 21º informe presentado en septiembre de 2015, había recomendado dos pasos con respecto a la industria del MLM y las empresas de venta directa.
- Primero, debe haber un proceso de registro obligatorio para la venta directa facilitado a través de un organismo regulador central.
- En segundo lugar, el Comité Permanente recomendó una definición clara de la venta directa distinguiéndola de los esquemas piramidales.
De acuerdo con este informe, el gobierno emitió las Directrices de Venta Directa de 2016. Las definiciones en las directrices son algo circulares y vagas ya que el negocio de venta directa depende de que dicho negocio no sea un esquema piramidal y el esquema piramidal se basa en que el esquema no es un negocio de venta directa. Hasta cierto punto, las definiciones también entran en conflicto con la Ley de esquemas de premios y circulación de dinero (prohibición). Cuando la ley prohíba cualquier beneficio o pago por el reclutamiento de nuevos miembros, las pautas lo permiten siempre que provenga de la venta de productos.
La despenalización simplista dejaría al público vulnerable a los esquemas piramidales
Además, haría aún más grave la falta de confianza que tiene el público en este modelo de negocio, ya que no tendrían forma de distinguir entre un MLM genuino o una compañía de venta directa y un esquema piramidal. La implementación de las recomendaciones del Comité Permanente, al resolver los conflictos entre las directrices y la Ley, quizás introduciendo nueva legislación y eliminando la Ley de 1978, junto con un sistema de acreditación de tales esquemas, daría el impulso tan necesario. al negocio e imagen al mismo tiempo que protege los intereses del público.
Por Vikram Hedge
Vikram Hegde es un abogado que ejerce en la Corte Suprema de India y otras cortes y tribunales en Delhi.
Con información de Bloomberg Quint.
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