Con 33 millones de pasajeros de cruceros proyectados para 2026, la industria de los cruceros está preparada para un gran regreso. Y para los socios y miembros de inGroup, las buenas noticias no terminan ahí. La industria de los viajes ha soportado más desafíos de los que le correspondían en los últimos tres años, y los viajes están más que de vuelta: están en auge.
Los cruceros fueron solo el comienzo
Cuando inCruises lanzó su programa insignia de membresía en 2016, los cofundadores Frank Codina y Michael “Hutch” Hutchison estaban listos para conquistar el mundo. En cuatro años, inCruises se convirtió en un negocio de cien millones de dólares y estaba preparado para un crecimiento aún más agresivo. Pero ese cuarto año fue 2020, cuando los cruceros se detuvieron abruptamente en medio de la pandemia mundial.
“La mayor parte de la industria estuvo cerrada y el cierre para los cruceros duró más que para cualquier otra industria”, compartió Hutch. “Podrías subirte a un avión. Podrías registrarte en un hotel. Podrías ir a Disneylandia, pero no podrías subirte a un crucero”.
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Mientras que los pares de la industria comenzaron a reducir su tamaño o se vieron obligados a cerrar por completo, inCruises logró emerger más fuerte que antes.
La empresa creció durante 2020, siendo una de las pocas empresas de viajes que experimentó un crecimiento ese año. Hutch, Frank y su equipo reembolsaron los cruceros cancelados de sus miembros en lugar de emitir créditos de cruceros futuros. Trabajaron con miembros que no podían hacer sus pagos mensuales de membresía. Incluso los miembros que no pudieron mantenerse al día con sus membresías fueron invitados a regresar con sus puntos de recompensa anteriores honrados. Más allá de la gestión de miembros, el equipo giró rápidamente para encontrar formas de fortalecer la empresa para el futuro.
“Lo que no te mata te hace más fuerte, como dice el refrán”, dijo Hutch. “Reforzamos nuestro equipo ejecutivo. Fortalecimos nuestra relación con las líneas de cruceros. Hicimos mejores acuerdos. Estamos avanzando hacia relaciones más directas con ellos que no habrían tenido lugar si nuestro modelo no fuera tan resistente”.
inCruises anunció un nuevo nombre en agosto y ahora se conoce como inGroup. El nuevo nombre refleja la creciente lista de productos actualmente disponibles y planificados para el futuro. inStays se lanzó para brindar la capacidad de reservar hoteles y resorts y ampliar las posibilidades de viaje desde el surf hasta el césped.
Hutch compartió que aún hay más por venir.
“Los cruceros ahora son solo una parte de nuestra historia”, explicó. “En abril de este año, ampliamos nuestra Membresía con hoteles y resorts sin costo adicional. Entonces, ahora tenemos más de 190,000 opciones de vacaciones en las que los miembros pueden usar sus puntos de recompensa para reservar y ofrecer itinerarios de cruceros, opciones de hoteles y resorts en todo el mundo. En el futuro, planeamos lanzar un nuevo producto cada 12 meses. Estas serán extensiones de productos basados en viajes, ya sean tours, traslados o excursiones. Todo está bajo el paraguas de inGroup, y estamos entusiasmados con lo que vendrá de eso”.
Ahorros en todo el mundo
Ahora en su séptimo año en el negocio, inGroup tiene más de un millón de miembros registrados en 198 países, que disfrutan de posibilidades de ahorro en viajes en destinos de todo el mundo. Todos estos miembros fueron invitados personalmente por uno de los 73.000 socios activos de la empresa y cuentan con el apoyo de un equipo corporativo de alrededor de 100 empleados.
Los socios potenciales que buscan construir un negocio inGroup pueden registrarse con un pago de activación de USD 95 que les da acceso a un portal digital con todas las herramientas y recursos que necesitarán para comenzar. Además, los nuevos socios pueden acceder a la capacitación básica inicial en línea y al desarrollo continuo a través de la Academia de Liderazgo de la empresa. Como resultado, tienden a atraer a quienes viajan por primera vez en un crucero, ya que comparten las posibilidades de membresía con amigos, familiares y otros contactos.
“Eso es lo que a las líneas de cruceros les encanta de nosotros”, compartió Hutch. “Cada vez que traes a alguien un nuevo cliente, es una victoria. Con toda la incertidumbre y ambigüedad de la industria, les traemos nuevos clientes y reservas sólidas. Los clientes que navegan y navegan a menudo lo saben todo. Tienen su ritmo, agente de viajes y grupo de fidelización; conocen los camarotes en los que quieren navegar. Pero aportamos valor a las líneas de cruceros al resolver ese problema de adquirir reservas nuevas y comprometidas, esto es algo que a las personas les encanta”.
A medida que la industria continúa invirtiendo en barcos nuevos y más grandes, los socios de inGroup se beneficiarán de estos lanzamientos de productos emocionantes y consistentes en el futuro previsible, considerando que cada barco nuevo es un producto de mil millones de dólares, y se espera que se lancen más de 75 barcos nuevos entre ahora y 2027.
“Ninguna otra industria dentro de la venta directa invierte el dinero en lanzamientos de productos de la forma en que lo hace la industria de cruceros”, compartió Hutch. “Y ninguna otra compañía en la industria de viajes brinda el nivel de ahorro y conveniencia a nivel mundial que ofrecemos nosotros”.
Una visión de propiedad compartida
Hutch y Frank quieren hacer mucho más que ahorrar dinero a los viajeros en vacaciones increíbles: quieren crear legados duraderos para cada socio de inGroup que se una al equipo.
“La máxima recompensa para un emprendedor, para Hutch y para mí, es el legado: un plan de transición”, explicó Frank. “La cosa que más me emociona es que tomamos la decisión el año pasado de compartir la propiedad de nuestra empresa”.
Si bien aún es una visión en desarrollo, inGroup espera ofrecer propiedad compartida a los socios en 2023, una decisión que se alinea con el camino que Hutch y Frank han alentado a sus líderes a seguir desde que lanzaron el negocio. El liderazgo, el legado y el impacto han sido el núcleo del programa de capacitación y desarrollo de la empresa desde el principio.
“Si solo observas la evolución de todo lo que hemos hecho a partir de la pandemia, la mejora de la membresía, la mejora de la asociación, la mejora de la marca, todo eso condujo a la propiedad”, compartió Hutch. “Siempre estamos buscando formas de ayudar a nuestros líderes clave a ser financieramente independientes. Entonces, cuando tomas estas decisiones para hacer evolucionar la marca de tu empresa, actualizar el plan de compensación y reembolsar el dinero de los clientes, entonces no es solo del bolsillo de Frank y mío de dónde sale el dinero, sale del bolsillo de todos. Estamos todos en una página. Tenemos un futuro brillante. Tenemos energía colectiva y enfoque juntos”.
Con un nuevo nombre, nuevas ofertas de productos y una lista cada vez mayor de destinos, barcos y hoteles para compartir con nuevos miembros en todo el mundo, inGroup ofrece una oportunidad única dentro de la industria de venta directa para socios potenciales. Con la propiedad compartida en el horizonte para los socios en el campo, la empresa pronto ofrecerá lo que Hutch ve como una posibilidad mucho mayor: impacto.
“Le digo a nuestro equipo y líderes: ‘¿Buscan a alguien que quiera viajar o buscan a alguien que quiera tener un impacto?’”, dijo Hutch. “La mayoría de la gente responde: ‘Buscamos a aquellos que quieren viajar’. Pero yo digo: ‘No, quieres buscar a aquellos que quieren tener un impacto, aquellos que tienen un impacto haciendo un trabajo significativo’”.
Con información de Direct Selling News.
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