La pandemia ha enfrentado a los grandes líderes de las compañías de venta directa con múltiples desafíos. Herbalife es claramente una de estas empresas. Al ser una de las compañías que más ha crecido en 2020, ciertamente también se ha tenido que enfrentar a retos descomunales para poder responder a la creciente demanda de sus clientes y ejecutivos independientes. En este contexto, John Agwunobi, el CEO de la empresa, relata cuáles son los retos que ha tenido que enfrentar en estos tiempos tan inciertos y qué lecciones ha extraído de la actual y singular coyuntura.
Estas son las declaraciones del CEO de Herbalife al respecto:
El tiempo lo es todo. En marzo, después de una carrera como pediatra, funcionario de salud pública, incluido un tiempo de servicio como almirante en el Cuerpo Comisionado de Servicios de Salud Pública de EE. UU., y como Subsecretario de Salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., así como roles de liderazgo en Walmart, fuí nombrado CEO de Herbalife Nutrition. Tomé el timón de una de las empresas de productos nutricionales más grandes del mundo durante la peor pandemia en un siglo.
Lo más reciente
Como muchos ejecutivos, aproveché las lecciones que aprendí durante mi carrera multifacética para administrar y liderar durante la crisis y para apoyar a los miembros de nuestro equipo, socios y clientes. Después de haber manejado una variedad de crisis de seguridad de cuatro grandes huracanes y el primer ataque de ántrax en la nación, he aprendido algunas lecciones críticas sobre cómo dirigir un barco en medio de una fuerte tormenta.
Contenido
Los líderes lideran compartiendo metas claramente definidas
Cuando ocurre una crisis, los líderes deben compartir objetivos claros con sus partes interesadas. ¿Cuál es su visión para la empresa? Sin objetivos establecidos, sus audiencias clave pueden sentir que no existe un plan de juego para ayudar a su empresa u organización a manejar la situación. En Herbalife Nutrition, durante la pandemia, cuando inmediatamente necesitábamos asegurarnos de que nuestros empleados pudieran realizar su trabajo de manera segura y que tuvieran los recursos necesarios para trabajar en una oficina o fábrica, o las herramientas para establecer una oficina en casa, implementamos instantáneamente protocolos de salud que incluían un aumento de limpiezas programadas y estaciones de trabajo socialmente distanciadas modificadas, entre otras precauciones.
Como servicio esencial, necesitábamos asegurarnos de que nuestros productos alimenticios y nutricionales siguieran llegando a nuestros clientes que dependen de ellos para su salud y bienestar. Trabajamos incansablemente para salvaguardar nuestra cadena de suministro, pivotamos rápidamente donde era necesario y continuamos operando para satisfacer la demanda.
Los líderes se comunican abierta y claramente
Cuando estalla una crisis, es natural pasar mucho tiempo con tu equipo directivo superior y la junta para determinar los próximos pasos. Como líder, deseas confirmar que hay aceptación en la parte superior y que todos tienen órdenes claras de marcha. Pero, mientras los equipos de liderazgo están lidiando con el camino a seguir, tu audiencia más valiosa, tus empleados, necesitan saber de ti de inmediato. No es necesario que tengas todas las respuestas para comunicarte con tu equipo y decirles que comprendes que este momento es difícil, que todos están sintiendo el dolor y que estamos aquí para apoyarnos unos a otros y, sobre todo, que su salud y la seguridad es tu máxima prioridad. En esos momentos es fundamental transmitir este mensaje lo antes posible, mientras se examinan las cadenas de suministro y se toman decisiones críticas. Una vez que se crea un plan, en este caso, desde donde trabajarían nuestros empleados, hasta la adaptación a la mayor demanda para lo que se considera un servicio esencial, las audiencias clave deben comunicarse con frecuencia y de manera transparente.
Los líderes son la calma en medio de la tormenta
Todo el mundo busca a los líderes para obtener sus ideas, incluso los buscan por su tiempo de valor. Habiendo servido como vicepresidente senior de salud y bienestar para el minorista más grande del mundo, Walmart, liderando un equipo de más de 65.000 personas, me volví experto en comunicarme con claridad y asegurarme de que cuando las emociones eran altas, yo era quien mantenía la compostura. Descubrí que mi confianza tenía un impacto directo en quienes me rodeaban. Nunca se debe olvidar que todos miran a la persona que está en la cima para establecer el tono de voz, y en una situación desafiante, los líderes deben predicar con el ejemplo.
Los líderes sirven a otros: a su equipo, sus socios y clientes
Un líder fuerte se enfoca en comprender y atender las necesidades de los demás. Durante una crisis, es imperativo que la persona a cargo nunca pierda de vista cómo la organización atiende a sus audiencias y nunca se aproveche de la crisis. Los líderes deben pensar no solo en la producción de productos, sino también en asegurarse de que los trabajadores estén seguros y de que se desarrollen y compartan protocolos.
Nuestro papel de ayudar a los distribuidores independientes a superar la crisis actual fue quizás incluso más complicado que nuestro papel de ayudar a los empleados. La mayoría de ellos trabajan solos o en pequeños equipos. Debido a que no son empleados, nuestras palancas de liderazgo se limitan a la influencia, la confianza, la inspiración, la tutoría y la orientación. No podemos ordenarles que entren en batalla. Sin embargo, necesitábamos darles un sentido de confianza y dirección para asegurar el crecimiento del negocio durante la pandemia.
Desde el principio, aconsejamos a nuestros distribuidores independientes que reconocieran que su comunidad dependía de la entrega de los mismos productos de nutrición saludable en sus comunidades de todo el mundo de la misma forma que los recibían antes de la crisis. Los alentamos a innovar y encontrar soluciones temporales a las interrupciones y dislocaciones en sus comunidades. Alentamos a nuestros distribuidores independientes a inclinarse hacia adelante y aumentar su compromiso con sus equipos, clientes y comunidades. Les aseguramos que no les soltaríamos las manos en la tormenta. Les aseguramos que no estaban solos.
A veces, con el deseo de responder con un sentido de urgencia, tomamos atajos o nos olvidamos de tomar un momento para escuchar, leer en la sala, buscar aportes y recopilar comentarios sobre nuestras ideas.
Los líderes de crisis a menudo reciben una autoridad unilateral sin precedentes para tomar decisiones, pero en realidad es aún más importante que el líder trate de ser lo más inclusivo posible, ya que esto genera confianza y aceptación. En Herbalife Nutrition, toda la compañía existe para apoyar a nuestros distribuidores independientes mientras sirven a sus clientes y desarrollan sus negocios. Durante la crisis, nuestros distribuidores fueron nuestra mayor fuente de ideas comerciales e innovación. Mucho de lo que nos enseñaron continuará por mucho tiempo después de que haya pasado esta crisis.
Los líderes dan a los necesitados
La pandemia ha puesto de relieve y exacerbado los desafíos de la inseguridad alimentaria que azotan el mundo. Feeding America informa que aproximadamente 54 millones de personas (1 de cada 6 personas) pueden experimentar inseguridad alimentaria en 2020, incluidos 18 millones de niños (1 de cada 4 niños). Los líderes tienen la responsabilidad no solo de apoyar a sus empleados y clientes, sino también de ayudar a las poblaciones desatendidas de todo el mundo.
Como empresa mundial de nutrición que ofrece alimentos, productos de salud y bienestar a millones de personas en 94 países de todo el mundo, estamos en una posición única para ayudar a nuestras comunidades durante este tiempo. El año pasado, lanzamos Nutrition for Zero Hunger, una iniciativa global enfocada en brindar nutrición saludable y educación nutricional a las comunidades de todo el mundo. En abril, anunciamos que 333.000 dólares del millón de dólares prometidos al Fondo de Respuesta de Emergencia del Programa Mundial de Alimentos de EE. UU. ayudarían a los esfuerzos de socorro ante la pandemia del coronavirus. Estos fondos, obsequiados a través de nuestra iniciativa Nutrition for Zero Hunger, apoyarán los esfuerzos del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas para responder a la cadena de suministro y otros problemas logísticos relacionados con el virus.
Las crisis nos ponen a prueba a todos: descubrimos cuán fuertes e ingeniosos somos, y se nos recuerda que debemos pensar en los más necesitados. Ahora más que nunca, las empresas y organizaciones necesitan líderes con una visión clara, que se comuniquen de forma eficaz y actúen con decisión. Sé que la comunidad mundial sobrevivirá a la pandemia con líderes que brinden a los demás esperanza, dirección y, sobre todo, un camino a seguir.
Por John Agwunobi, CEO y presidente de Herbalife Nutrition.
Con información de Chief Executive.
¿Te gustó este artículo?
Inscríbete en el newsletter para recibir más artículos como este.
