El Amway Grand Plaza, ubicado en Grand Rapids, Michigan está donando espacio para la ceremonia a las innumerables parejas obligadas a posponer sus bodas debido a COVID-19.
«Simplemente amamos a Grand Rapids, amamos a nuestras comunidades circundantes y queríamos hacer algo por ellos», dijo Kristen Burnett, directora corporativa de catering para la compañía administradora del hotel, AHC Hospitality. «Simplemente pensamos,‘ Sabes, tenemos el espacio, todavía estamos trabajando. ¿Por qué no hacerlo?'»
Cada pareja obtiene el salón de baile Pantlind durante 90 minutos, que incluye cualquier configuración, ceremonia y desmontaje. Se permiten hasta 10 personas, incluida la persona que preside la boda. Las mascarillas son muy recomendables.
El Amway Grand ofrece el espacio, asientos socialmente alejados y servicio de desinfección. Lo mejor de todo, es gratis.
Burnett dice que la idea vino de Katie Dietrich, subdirectora de catering de Amway Grand. Después de recibir innumerables llamadas de novias devastadas obligadas a cancelar sus bodas, vio un informe de noticias sobre un centro de eventos en Grand Prairie, Texas, que ofrecía ceremonias complementarias.
“Cualquiera que se haya casado y haya planeado una gran boda durante un año, ya sabe cuánto significa esa fecha. Y como novia, esperas eso más que nada en tu vida. Quiero decir, ese día es todo para ti. Es la boda de tus sueños», dijo Burnett. «Nuestro corazón se fue con estas novias».
La pandemia de coronavirus también ha sido dura para el Amway Grand y otros hoteles de Grand Rapids que gestiona AHC Hospitality.
El 25 de marzo, AC Hotel y Courtyard by Marriott suspendieron los servicios. El JW Marriott hizo lo mismo una semana después.
El JW Marriott reabrió el miércoles, pero AC Hotel y Courtyard by Marriott permanecen cerrados por ahora.
«He estado en la hospitalidad casi 20 años y obviamente ninguno de nosotros ha visto algo así», dijo Burnett. «Nunca he visto hoteles y casinos cerrados, a menos que se vayan a la quiebra. Para nuestra empresa… no hemos tenido que hacer eso antes. Ha sido un viaje loco».
Burnett estima que los hoteles han perdido millones de dólares entre habitaciones vacías, restaurantes cerrados y eventos cancelados.
«Afortunadamente con el desempleo (beneficios) y los $ 600 adicionales a la semana, sé que eso realmente ayudó a mucho de nuestro personal. Ha hecho que sea un poco más fácil para las personas», dijo Burnett. «Pero sí, echamos mucho de menos a nuestro personal y esperamos poder traerlos de regreso más pronto que tarde».
La pandemia comenzó justo cuando la «temporada de bodas» estaba aumentando. Burnett dice que el Amway Grand generalmente organiza entre 50 y 60 bodas al año, pero solo logró pasar unas cinco cuando las cancelaciones de coronavirus comenzaron en marzo.
«Algunos comenzaron a reservar de nuevo para junio y pensamos, ‘Oh, para junio, estaremos bien. Eso es genial’. Pero como todos sabemos, junio no estuvo bien», dijo Burnett. «Fue solo una bola de nieve gigante que no se detuvo con la cancelación».
La duda también está creciendo en la próxima temporada de eventos.
«Todavía no sabemos cuándo va a terminar», dijo Burnett. «Estamos viendo los eventos de otoño ahora y en algunas bodas, se están poniendo nerviosos. Por supuesto, no saben qué hacer. Quieren abrazarse fuerte. Ya sabes, quieren su cita, quieren que su sueño se haga realidad».
Pero hay un atisbo de mejores tiempos por delante. Burnett dice que la mayoría de las parejas que planean celebrar su boda en el Amway Grand este año han reservado para 2021, y el hotel ahora alberga reuniones de 10 o menos personas.
«Todos tienen su propia mesa de 6 pies para sentarse y está funcionando bastante bien. Entramos en la habitación antes y después y desinfectamos muy bien», explicó.
El Amway Grand espera organizar eventos más grandes pronto, pero todavía hay muchas incógnitas.
«Los buffets obviamente se verían extremadamente diferentes. ¿Los hacemos? Si los hacemos, obviamente de nuevo con personal sirviendo directamente a la mesa. Obviamente, no vas a hacer que el público pase por un buffet», dijo.
Burnett dice que el hotel ha ordenado a mucho personal para las áreas de bares y está estudiando cómo ofrecer individualmente sal, pimienta y crema.
«Los eventos se verán un poco diferentes, pero también queremos mantener la elegancia allí también. Por lo tanto, será un muy buen equilibrio», dijo.
Por ahora, la atención se centra en los pequeños eventos que puede organizar el Amway Grand. Algunas parejas han tomado el hotel en su oferta de espacio para ceremonias gratis. Burnett dice que también hay mucho interés para julio.
«Ellos dicen, ‘¡Oh Dios mío, el Amway Grand Plaza, puedo celebrar mi boda allí!’, Así que están encantados. Están emocionados», dijo Burnett. «Una de las parejas dijo que no creían que podrían casarse o que tal vez lo harían en la sala del tribunal o en el patio trasero de la casa de sus padres o algo así. Así que esto es un poco más elegante para ellos y les encantó».
Vía | Wood TV
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