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Encontrando la prosperidad en medio de la pandemia.
El asombroso crecimiento de PM-International por el que Direct Selling News le ha otorgado el premio Bravo de Crecimiento Internacional a esta compañía.
En agosto pasado, Direct Selling News compartió una actualización sobre PM-International, un fabricante con sede en Luxemburgo de productos premium para la salud, el fitness y la belleza distribuidos a través de su fuerza de ventas independiente de unos 35.000 distribuidores. La compañía rompió la barrera de los mil millones de dólares en 2019, que fue el mismo año en que abrió su sede en las Américas en Sarasota, Florida. Estados Unidos es uno de los más de 40 países en los que opera PM-International.
A pesar de los innumerables desafíos operativos que presenta la pandemia mundial del Covid19 para las empresas de todos los sectores, el director ejecutivo, Rolf Sorg, miraba hacia las grandes inauguraciones en Canadá e Indonesia y la expansión del negocio en Europa. Sorg expresó su confianza en que, tanto estratégica como económicamente, PM-International estaba preparada para convertirse en una de las empresas de mercadeo en red más grandes de Europa, si no la más grande, dentro de tres años.
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¿Cómo avanza la empresa hacia ese objetivo? En 2020, PM-International aumentó sus ventas anuales en un 54 por ciento a USD 1,71 mil millones, USD 600 millones más que el año anterior. Solo en septiembre, la compañía registró un aumento de ventas del 88 por ciento en la región de las Américas. Este notable crecimiento le valió a la empresa el primer premio Bravo International Growth Award de la historia, premio que recibió junto a Herbalife Nutrition.
¿A qué, exactamente, atribuye la empresa estos espectaculares resultados?
“En general, consistencia y un deseo ardiente”, dice Sorg. “Además, y especialmente en 2020, tiempos de reacción rápidos, decisiones rápidas y un enfoque orientado a las soluciones. Adaptamos nuestras operaciones a la demanda, las circunstancias cambiantes y las regulaciones legales completamente diferentes válidas para nuestras ubicaciones en todo el mundo. Pero, lo más importante, lo que impulsa el crecimiento de las ventas directas son los distribuidores. Estamos muy agradecidos de poder crecer y desarrollarnos en la situación actual, y no damos nada por sentado. Recibir el premio Bravo International Growth Award en este año en particular es un gran honor que dedicamos a nuestros socios de equipo en todo el mundo”.
Sorg agrega que incluso antes de la pandemia, surgía un interés cada vez mayor en el bienestar como un impulsor principal del gasto de los consumidores. Ese interés solo se aceleró cuando los consumidores comenzaron a considerar cómo adoptar más medidas preventivas de salud desde el hogar, si no desde el consultorio del médico. PM- International tenía la infraestructura técnica, la agilidad, la cultura y, lo que es más importante, la visión necesaria para convertir los desafíos en oportunidades y no solo mantener sino expandir su presencia mundial.
Expansión en las Américas, La Unión Europea, Asia y el Pacífico
PM-International abrió su subsidiaria canadiense el año pasado en Toronto, y su base de distribuidores de rápido crecimiento registró un aumento del 171 por ciento en las ventas en 2020 en comparación con el año anterior. La compañía ya contaba con socios de distribución y clientes activos en Canadá en 2019 como parte de una fase previa al lanzamiento en la que los productos se podían comprar para el consumo personal; la nueva sucursal se abrió una vez que la empresa alcanzó un umbral designado para las ventas. Además, en 2020, PM-International ingresó al mercado belga y abrió una nueva subsidiaria responsable de administración y logística en Bélgica y los Países Bajos con el objetivo de respaldar un mayor crecimiento en estos mercados.
Este año, PM-International celebró los próximos pasos de la apertura de su mercado indonesio con su reunión de fundadores y un evento previo al lanzamiento en abril.
A lo largo de 2021, PM-International planea una mayor expansión en América Central y del Sur y celebrará la apertura de mercados en Gran Bretaña, Hungría, Portugal, Vietnam y China.
“A medida que nuestra expansión continúa, este año planeamos abrir más mercados en América Latina”, dijo Sammy El Ghoul, director de ventas de PM-International para las Américas. “De hecho, comenzamos a ofrecer productos FitLine a través de nuestro programa ‘Solo para uso personal’ en Bolivia, Colombia y Ecuador, y lanzamos preparativos en Brasil y Perú. Aparte de eso, registramos un crecimiento cercano al 100 por ciento en Estados Unidos el año pasado y ya contamos con subsidiarias totalmente operativas en Canadá, Chile y México”.
Para respaldar todo este crecimiento y expansión, PM-International tiene grandes planes para aumentar sus ubicaciones en todo el mundo, incluida su sede en las Américas en Florida. El año pasado, la compañía recibió la certificación de Buenas Prácticas de Fabricación (GMP) para su sede en América, incluido un nuevo centro logístico. GMP es un sistema para garantizar que los productos se produzcan y controlen de manera constante de acuerdo con los estándares de calidad. Este año, PM-International está ampliando su almacén en aproximadamente 7.000 pies cuadrados y planea un segundo edificio administrativo con 3.500 pies cuadrados adicionales. Su sucursal norteamericana de Pittsburg se mudará a nuevas instalaciones este verano, y la compañía planea abrir otra oficina para la región Oeste para respaldar su expansión en las Américas.
Compromiso, Flexibilidad, Liderazgo
Dada la flexibilidad inherente de nuestro modelo de negocio, la industria de la venta directa estaba bien posicionada para capear la tormenta presentada por la pandemia global del COVID-19. Por lo tanto, el concepto de venta y formación de equipos desde lejos no era ajeno, y el giro hacia un negocio más desde el hogar no fue tan potencialmente perjudicial para los medios de vida de los distribuidores como podría haberlo sido. Sin embargo, lo que parece haber distinguido las buenas historias de éxito de las grandes son aquellas empresas con el compromiso de mantenerse al tanto de las tendencias digitales que precedieron a la pandemia.
La infraestructura digital existente de PM-International permitió a la empresa reaccionar rápidamente en los primeros meses de la pandemia y continuar avanzando hacia un modelo de negocio más virtual. En los primeros días de confinamiento en todo el mundo, PM-International inmediatamente eximió los cargos de envío para pedidos de clientes de USD 50 o más. A principios de 2020, la compañía también lanzó PM TV, una plataforma en línea que ofrece eventos, capacitaciones e información de transmisión ilimitada a una fuerza de ventas independiente en todo el mundo, disponible en 12 idiomas sin límite de espectadores. Los Team Partners ahora están equipados para consultar a sus clientes a través de videoconferencia desde casa y realizar pedidos en línea, que son administrados en su totalidad por PM-International dentro de su programa Customer Direct. El programa PM DirectCash, también lanzado el año pasado, proporciona a los distribuidores ingresos minoristas directos en línea al instante para cada pedido de cliente en línea.
Aunque Sorg sostiene que las ventas virtuales nunca reemplazarán por completo la interacción personal entre distribuidores y clientes, también señala que “la digitalización hace que nuestra oportunidad comercial sea más accesible, más fácil de usar y más rentable para nuestros socios de equipo”.
Dicho esto, sin embargo, los eventos de estilo híbrido (virtuales y en persona) son un cambio que Sorg espera que se convierta en una característica permanente en PM-International. Los socios de marca tendrán la opción de ver un evento en vivo en el lugar o como parte de un evento de visualización pública en su subsidiaria local, o como transmisión en línea en PM TV desde la comodidad de sus propios hogares. Algunos eventos, como las academias de productos de la empresa y las capacitaciones corporativas, permanecerán estrictamente en línea. “La transformación de la configuración de nuestros eventos fue un gran paso hacia el mundo laboral en línea”, dice Sorg.
Mantenerse enfocados en el panorama general
El notable éxito de PM-International ha permitido a la empresa redoblar sus compromisos filantrópicos y de sostenibilidad en 2020 y 2021.
En septiembre de 2020, en su primer evento Americas Congress Online, PM-International anunció la expansión de su programa PM We Care. Actualmente, siendo el patrocinador corporativo más grande de la organización de ayuda humanitaria World Vision, PM-International patrocina a 3.000 niños en 25 países; su meta a largo plazo es 10.000 niños apadrinados. A principios de 2021, la empresa asumió el patrocinio de un tercer programa de área centrado en la nutrición y 500 niños apadrinados en Zimbabwe. En apoyo de su iniciativa PM Helps, la compañía también proporcionó 1 millón de euros en donaciones monetarias y en especie para financiar los esfuerzos de alivio del coronavirus en algunas de las regiones más afectadas del mundo.
En enero, PM-International anunció una iniciativa de sostenibilidad con el objetivo de desarrollar material de embalaje 100% reciclable para todos sus productos a finales de este año. El embalaje de cartón de sus productos FitLine actualmente está hecho de material 100% reciclado y la tinta de impresión del embalaje no contiene aceite mineral. Las latas de FitLine Activize vienen con cucharas hechas de almidón 100% natural, lo que ayuda a la empresa a ahorrar más de 10 toneladas de plástico al año. Todos los productos cosméticos para la piel FitLine no contienen microplásticos y su embalaje es 100% reciclable. PM- International se encuentra actualmente en las etapas finales de desarrollo y prueba para cumplir con este objetivo de sostenibilidad y ofrecer empaques 100% reciclables para todos sus productos para fines de 2021.
Muchas de las realidades futuras de nuestro mundo post-COVID19 siguen siendo confusas. Aún así, está claro que las empresas que han podido prosperar durante esta extraordinaria adversidad son aquellas que no solo son digitalmente maduras, sino que también anticipan, se preparan y aceptan el cambio como una consecuencia normal del crecimiento y el desarrollo. Al hacerlo, sientan una base de fuerza que les permite capear casi cualquier tormenta.
“2020 allanó el camino para nuestro futuro”, dice Sorg. “Nuestro objetivo es continuar con un crecimiento sostenible para crear oportunidades en todo el mundo para las generaciones futuras al ofrecer una oportunidad única de generar ingresos adicionales instantáneos sin riesgo, en cualquier momento y desde cualquier lugar”.
Con información de Direct Selling News.
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