Kevin Ryan no espera a que una tendencia sea evidente para entrar en ella. El fundador de DoubleClick y de MongoDB, al que en Nueva York llaman «el padrino del sector tecnológico», describió en el pódcast de Tim Ferriss un ejercicio que cualquiera puede copiar: escribir 20 tendencias en una pizarra y proyectarlas diez años hacia adelante. Después las contrasta en conferencias, viajes y conversaciones con expertos, buscando cambios de fondo y no modas pasajeras.
El valor del método no está en la pizarra, sino en la disciplina de mirar lejos cuando todos miran el trimestre. La mayoría de los negocios se construyen sobre lo que ya funciona hoy. Ryan trabaja al revés: sobre lo que será obvio en una década pero todavía no lo es.
Empezar estrecho y hacer una sola cosa bien
Su segunda regla desarma la ambición mal entendida. «Es mejor hacer una cosa realmente bien que hacer mal muchas», resume. Y añade una consigna difícil de cumplir cuando hay entusiasmo: «Es importante empezar estrecho». Enfocarse en un nicho concreto antes de expandir no es timidez; es la única forma de ser mejor que nadie en algo antes de intentar serlo en todo.
De ahí sale otra idea que contradice el culto al primero en llegar: «El segundo ratón se lleva el queso». Ryan observó que el líder que entra cuando la categoría ya está validada suele capturar más valor que el pionero que la abrió. Gilt Groupe facturó 500 millones de dólares en su cuarto año y luego tropezó cuando el comercio de lujo se consolidó. Llegar primero no garantiza quedarse.
El producto antes que la salida
La frase que mejor lo define es también la más incómoda para quien emprende pensando en vender su empresa: «Nunca pienso en la salida. Tenemos que concentrarnos en el producto. ¿Tenemos un producto que todos quieran usar? Si resuelves eso, lo demás llega solo». MongoDB pasó años sin ingresos hasta que el producto se validó. DoubleClick necesitó visitar 25 países antes de ser rentable en uno.
Su criterio para elegir industria cierra el argumento. Huye de los mercados saturados: «Hay 164 refrescos. La probabilidad de que inventes uno que destaque es mínima». Prefiere sectores con cambios estructurales enormes —energía nuclear, robótica, tecnología médica— donde, dice, habrá «miles y miles de millones de dólares en contratos».
Para cualquiera que construye una red o un negocio propio, la lección es concreta. La oportunidad no se persigue cuando ya es tendencia en todas las bocas; para entonces el queso lo tiene otro. Se elige antes, se entra estrecho y se resiste sin ingresos el tiempo que tarde el producto en ser innegable. Lo demás es querer competir contra los 163 refrescos que ya existen.
Adaptado del artículo «How to Spot 10-Year Trends and Build Billion-Dollar Companies — Kevin Ryan» publicado originalmente en The Tim Ferriss Show.
