Cuando sostienes un par de manzanas en la mano, puedes sentirte bastante seguro de que no han cambiado mucho desde que fueron cortadas de sus árboles. Pero hay muchas cosas de las manzanas que no puedes saber simplemente con mirarlas.
No sabes si cada una se cultivó con productos químicos agresivos, hormonas o esteroides. No sabes cómo se lavaron o transportaron. Ni siquiera sabes si una de ellas vino de la granja al final de la carretera o del otro del extranjero.
Hay mucho más en la historia de un producto de lo que el ojo puede ver. Eso es aún más cierto para los suplementos nutricionales.
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Claro, la etiqueta dice que esas tabletas, cápsulas de gel o gomitas contienen varios ingredientes vegetales y vitaminas. Pero también hemos visto informes de adulteración de alimentos, fraude alimentario y violaciones de seguridad en la industria.
¿Cómo sabemos que estamos obteniendo lo que dice la etiqueta? Cada vez más, la respuesta radica en el compromiso de una empresa con la meticulosa trazabilidad y transparencia de los suplementos y su voluntad de mostrar y compartir abiertamente esa historia con sus consumidores.
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¿Qué es la trazabilidad?
Cuando las empresas hablan de trazabilidad, en realidad se refieren a la procedencia de un producto, cómo se fabrica y la capacidad de realizar un seguimiento de ese proceso a través de registros detallados. Se trata de la cadena de suministro: el camino que comienza con la investigación y la formulación del producto, pasa por el cultivo o producción de las materias primas, seguido del procesamiento y la fabricación, y finalmente el envasado y el transporte para que llegue al consumidor.
Para algunos productos, pueden ocurrir muchos pasos y “traspasos” dentro de lo que parece ser un viaje simple de la cadena de suministro. Los detalles importantes de seguridad y calidad pueden perderse dentro de esas capas, a menos que una empresa sea diligente en rastrear y documentar esos detalles y hacer cumplir los estándares de calidad clave.
La trazabilidad significa poder seguir el camino de un ingrediente desde el principio de la cadena de suministro, eligiendo la semilla que se va a plantar en el suelo, hasta el final, con la botella en la mano.
“La trazabilidad realmente se reduce al mantenimiento de registros”, dijo Sam Kilgore, gerente de Desarrollo de Calidad de Proveedores en Amway, que produce suplementos Nutrilite ™.
Para Nutrilite, la trazabilidad es un proceso meticuloso de nueve pasos que comienza con una vista a nivel de granja de sus ingredientes botánicos y sigue todos y cada uno de los pasos involucrados en la elaboración y distribución de sus productos. Comienza con por qué elegimos cada ingrediente y rastrea cómo la compañía se asegura de que cada uno de ellos se mantenga puro, seguro y efectivo a lo largo de su viaje hasta el producto final.
Seguir el proceso
Nutrilite obtiene los ingredientes botánicos utilizados para fabricar los ingredientes de sus suplementos de sus propias cuatro granjas orgánicas certificadas, así como de granjas asociadas cuidadosamente seleccionadas. Pero ya sea que los productos se encuentren en una granja Nutrilite o provengan de un proveedor, la historia eventualmente nos lleva a las instalaciones de fabricación.
Garantizar la seguridad y la calidad del producto durante la fabricación es más fácil para Nutrilite que para otras marcas porque fabrica casi todos sus productos en sus instalaciones en los EE. UU., China, India y Vietnam, y solo subcontrata cuando se requieren ciertas capacidades para fabricarlos. —Como gomitas. E incluso entonces, la empresa requiere el mismo nivel de trazabilidad, calidad, pruebas de seguridad y documentación de sus proveedores.
Entonces, se trata de muchos registros
Entonces, ¿cómo se ve eso?
“Los registros se mantienen desde el momento en que algo llega a nuestro muelle de fabricación hasta que sale por la puerta”, dijo Sam.
Eso incluye pruebas y documentación para verificar que la etiqueta de la materia prima refleje realmente el producto en el interior y la documentación de cada paso de fabricación y controles adicionales de calidad y seguridad durante todo el proceso, incluido quién realizó cada paso y cuándo lo hizo. Nutrilite también documenta la limpieza y los controles de seguridad de todos los equipos utilizados en la fabricación.
Cada paso y resultado se convierte en parte del registro permanente de ese producto. “Recopilamos esta información para todo lo que hacemos”, dijo Sam.
Para cuando el producto llega al final de la línea de fabricación, se ha analizado un promedio de 200 veces por seguridad y calidad, comenzando con las materias primas que llegan a la fábrica y terminando cuando se envía el paquete final. Eso suma más de medio millón de controles de calidad cada año.
Ese producto final también tiene información que lo conecta a su propio Certificado de Análisis, o COA. El COA es una especie de diploma y currículum combinados que entrega el equipo de Control de Calidad de Nutrilite. Confirma que el producto cumple con los estándares de la empresa en cuanto a pureza, seguridad y eficacia y contiene los resultados reales del análisis. Es el “quién, qué, cuándo, dónde y cómo” de lo que hay dentro.
“Realmente se reduce a la confianza que un consumidor puede tener en lo que está tomando”, dijo Sam. “La trazabilidad es realmente la mejor garantía que se tiene de que esta fórmula que diseñamos para usted es lo que llegará a sus manos”.
Verificación de terceros
Pero el equipo de Nutrilite no te pide que simplemente confíes en su palabra. Además de su propio y riguroso mantenimiento de registros, Nutrilite se ha asociado con Ecocert, una organismo internacional de inspección y certificación. Ecocert verifica las prácticas de trazabilidad botánica de Nutrilite a lo largo de la cadena de suministro, incluso a nivel de fabricación y de granja de nuestros proveedores, mediante intensas auditorías in situ y verificación de documentos.
Este paso adicional no solo garantiza de forma independiente los procedimientos de trazabilidad de Nutrilite, sino que también subraya la transparencia de la empresa. Según Ecocert, el estándar de trazabilidad botánica de Nutrilite, impulsado por NutriCert ™, es el estándar mundial líder en la industria de los suplementos.
Debido a que los suplementos nutricionales no están regulados de la misma manera que los medicamentos, es importante conocer los estándares de calidad del fabricante. Deseas comprar a empresas de confianza que tienen un largo historial de transparencia en lo que respecta a sus ingredientes y aquellas que utilizan a terceros para evaluar sus prácticas.
Como consumidores, es importante saber de dónde provienen los ingredientes de nuestros suplementos y cómo se transforman en un producto final. Con esa información, podemos tomar las mejores decisiones y sentirnos bien con los productos que compramos para nosotros y nuestras familias.
“Estamos siendo lo más diligentes posible en el trabajo que hacemos”, dijo Sam. “Es mucho trabajo. Pero afecta a personas reales y sus medios de vida, y tener esa perspectiva es importante”.
Con información de Amway.
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