Las empresas alimentarias y nutricionales tienen una gran responsabilidad, ya que desarrollan productos cada vez más complejos y, por lo tanto, necesitan establecer y mantener estándares de calidad. Cualquier incidente en el que la calidad de los productos se haya visto comprometida podría tener consecuencias financieras y de reputación que pueden estar asociadas con retiradas de productos, reemplazo de productos, demandas por responsabilidad, acciones gubernamentales y más.
Lo que puede ser el mayor riesgo es dañar la imagen de marca de una empresa entre los consumidores y otras partes interesadas, lo que lleva a una pérdida de la confianza y en consecuencia de ventas y oportunidades de crecimiento. Es por eso que contar con las medidas de control de calidad adecuadas en una empresa es vital y esencial para cualquier negocio alimentario.
Así, las empresas que producen alimentos y suplementos nutricionales deben realizar pruebas exhaustivas para hallar y eliminar patógenos y contaminantes en su alimentos.
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Contenido
- 1 El control de calidad necesita una estrategia de prueba eficaz
- 2 Un caso de estudio: un nuevo ensayo ayuda a reducir el costo de las pruebas de patógenos y los desechos de laboratorio al tiempo que mejora la precisión y la especificidad
- 3 El estudio encontró que los ahorros de este método son significativos
- 4 El control de calidad: mirando hacia el futuro
El control de calidad necesita una estrategia de prueba eficaz
El control de calidad, en la industria alimentaria, de suplementos dietéticos o farmacéutica, tiene un objetivo o propósito común: garantizar que los fabricantes produzcan un producto de calidad. Para hacer eso, deben confirmar ciertas especificaciones de calidad en entornos de laboratorio calificados.
El análisis de calidad requiere personal bien capacitado, equipo costoso, espacio de laboratorio y todos los accesorios (incluidos kits, consumibles, reactivos y soluciones, estándares, materiales de prueba, cristalería y desechables). En microbiología, los costos de laboratorio son altos debido a la necesidad de materiales estériles de un solo uso que generan una cantidad significativa de desechos de laboratorio. Un laboratorio consciente del medio ambiente que se esfuerza por reducir los residuos debe seguir siendo sensible a la cantidad de residuos plásticos de un solo uso y determinar formas de reducir su uso.
Las estrategias de control de calidad comienzan con métodos y protocolos de prueba que aumentan la eficiencia del laboratorio y reducen el desperdicio, lo que a veces resulta en costos generales más bajos. Las pruebas de microbiología repetidas que utilizan múltiples medios de enriquecimiento, tiempos y temperaturas de incubación variables y el uso de equipos y equipos de prueba pueden resultar en un aumento de los costos de mano de obra y en el desperdicio de activos tangibles. Controlar todas estas variables en las pruebas de microbiología puede ser un desafío importante para las compañías.
Las pruebas de patógenos en los alimentos son esenciales para los productos de consumo. Dejar de hacer estas pruebas no es una opción. Las compañías de alimentos por lo tanto deben invertir en pruebas que garanticen la seguridad de sus productos.
Y, si bien los requisitos de patógenos difieren según el país en el que opere una compañía, la mayoría de los productos alimenticios a menudo se analizan para detectar estos patógenos bacterianos: Salmonella, E. coli y Staphylococcus aureus. Una estrategia de prueba que puede producir resultados precisos de manera simultánea y que a la vez sea rápida es de un gran beneficio, ya que puede ayudar a reducir los costos mediante la reducción de desperdicios y el tiempo que emplean las compañías en estas tareas.
La mayoría de los productos alimenticios a menudo se analizan para detectar estos patógenos bacterianos: Salmonella, E. coli y Staphylococcus aureus.
Un caso de estudio: un nuevo ensayo ayuda a reducir el costo de las pruebas de patógenos y los desechos de laboratorio al tiempo que mejora la precisión y la especificidad
Herbalife Nutrition e Invisible Sentinel, junto con bioMerieux, Inc. y FoodChek Systems, desarrollaron y validaron un ensayo de RT-PCR para la detección de los tres patógenos bacterianos mencionados anteriormente.
Las compañías crearon un ensayo multiplex utilizando un solo medio, tiempo y temperatura de enriquecimiento, plataforma y kit. Este enfoque redujo el costo de los kits y consumibles, artículos de plástico, desechables y medios. También se redujo el tiempo práctico del analista responsable al combinar tres pruebas en una. El ensayo RT-PCR también redujo la cantidad de equipo necesario al reemplazar múltiples pruebas de gran formato con un único ensayo molecular de pequeño formato. Esto puede reducir los costos de mantenimiento y los desechos plásticos asociados con el uso de equipos y las pruebas de calibración.
El nuevo método desarrollado por Herbalife Nutrition y las otras compañías asociadas reduce de manera notable los costos en las pruebas de patógenos realizadas sobre los alimentos.
El estudio encontró que los ahorros de este método son significativos
El análisis de ahorro de costos de julio a septiembre de 2021, en comparación con el promedio de los dos años anteriores, estima un ahorro anual del 25% en los costos de prueba. Se estima que el ahorro de costos total es de aproximadamente 100 mil dólares por año por sitio en ahorros de material, y 15 mil dólares adicionales por año por sitio en costos de gastos de equipo.
Los métodos tradiconales requieren grandes esfuerzos de confirmación si se desencadenan presuntos resultados positivos. El método NutraPlex Pro RT-PCR es muy específico y produce menos falsos positivos, lo que reduce aún más las pruebas y los costes adicionales. Los desechos plásticos pueden reducirse potencialmente hasta en 1 tonelada métrica por año, lo que es apropiado para iniciativas ecológicas y planes de conservación. Los desechos plásticos específicamente para pruebas de patógenos se redujeron en un 94% o 1 tonelada métrica por año.
Se estima que se pueden ahorrar 40 minutos por día por analista, como lo demuestra la diferencia en el tiempo tomado por muestra desde junio de 2021 en comparación con las pruebas desarrolladas de julio hasta septiembre de 2021.
El control de calidad: mirando hacia el futuro
Es razonable suponer que con experiencia adicional en pruebas y una mayor optimización del método Nutraplex Pro RT-PCR, se puedan lograr ahorros adicionales de costos y tiempo. Los datos iniciales sugieren que tener un recurso diferenciado disponible para implementar este tipo de estrategia resulta no solo efectivo sino eficiente para las compañías que producen suplementos nutricionales y alimentos. Las oportunidades de ahorro solo se pueden documentar adecuadamente si las empresas de alimentos toman medidas para implementar este procedimiento de prueba, creando un producto más seguro y confiable.
Con información de Nutraceuticals World.
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