Según el Wall Street Journal los productos de Amway con el sello “Hecho en los Estados Unidos” o “Made in the U.S.A.” están teniendo una demanda superior en China.
Por esta razón la compañía está invirtiendo cerca de $ 200 millones de dólares en cuatro nuevas fábricas y un nuevo laboratorio de investigación en territorio norteamericano, incluyendo una nueva planta en su estado natal que fabricará las cápsulas de gel blando de suplementos dietéticos y otros productos en píldora.
Las inversiones se están haciendo en territorio estadounidense a pesar que los mercados de mayor venta están muy lejos de su sede mundial en Ada, Michigan. Manufacturing en los EE.UU.
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Sin embargo para Amway no es el negocio más rentable, ya que le genera costos adicionales en la cadena de suministro y demoras de hasta tres semanas adicionales en el tiempo que toma el producto en llegar a su mercado final. Eso puede hacer que sea difícil responder a los gustos de los consumidores que cambian rápidamente.
Sin embargo, la compañía espera que estos sobre costos sean equiparados por el atractivo de los productos fabricados en Estados Unidos, que puede aumente el costo de hasta el 25% para el mercado de China, el mayor mercado de Amway a nivel mundial, dijo George Calvert, director de la cadena de suministro de la compañía. Muchos consumidores chinos ven las importaciones estadounidenses como de mayor calidad.
Amway es el mayor proveedor de vitaminas y suplementos dietéticos en China, con el 11% del mercado que genera 100 mil millones de yuanes (US $ 15,6 mil millones de dólares) en ventas anuales, según Euromonitor International.
Amway se enfrenta a la creciente competencia de otras marcas americanas, incluyendo GNC Holdings Inc. Euromonitor dijo que las ventas de vitaminas y productos nutricionales en Asia crecieron 42% entre 2009 y 2014, y se espera que crezcan otro 19% en los próximos cinco años hasta los $ 45.9 mil millones de dólares.
Hay otros beneficios para la fabricación en los EE.UU., dijo el señor Calvert. Amway cultiva un gran número de sus ingredientes en norteamérica y puede ahorrar en el tiempo extra y el costo de su transporte a otros países para su procesamiento. La compañía produce algunos productos en el sudeste de Asia, incluyendo los sistemas de tratamiento de agua.
Aún así, si la preferencia del consumidor no fuera un problema, la fabricación en China tendría más sentido, especialmente en términos del tiempo que se tarda en reaccionar a las fluctuaciones extremas en la demanda, dijo el señor Calvert. Picos de demanda son una rutina en Asia, donde los brotes de enfermedades como el virus de la gripe aviar hacen que los consumidores acudan a los productos de Amway.
Amway ha incrementado sus cultivos para producir más ingredientes clave como la equinácea o las cerezas acerola. A principios de este verano, los productos que utilizan estos aditivos tenían una gran demanda en Corea del Sur, donde un brote de síndrome respiratorio originado en Oriente Medio impulsó las ventas de suplementos que fortalecían el sistema inmunologico.
La compañía esta consiente de la necesidad de aumentar las reservas de materia prima para estar listos ante cualquier crecimiento desproporcionado de la demanda de producto. “Tenemos que ser capaces de aumentar o disminuir los productos básicos de la cadena suministro en cualquier momento.” dijo el señor Calvert
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