Jay Van Andel fue un empresario estadounidense, muy reconocido por ser el cofundador de Amway Corporation, junto con Richard DeVos.
Jay Van Andel nació el 3 de junio de 1924 y falleció el 7 de diciembre de 2004. Contrajo nupcias con Betty Van Andel, y tuvieron cuatro hijos; Steve, Nan, Dave y Barb. Fue reconocido por su desempeño como presidente de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos desde 1979 hasta 1980 y más tarde fungió como miembro de su Consejo Superior desde 1980 hasta 1985.
También era conocido por financiar misiones religiosas y causas políticas conservadoras, incluido el Partido Republicano.
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El inicio de Amway
En 1949, Jay Van Andel y Richard DeVos se convirtieron en distribuidores de suplementos dietéticos Nutrilite. Agregaron productos de limpieza, incluyendo el Limpiador Orgánico Líquido, a su línea principal de productos en 1958. En 1959, la «American Way Association» comenzó en los sótanos de las casas de Van Andel y DeVos, y más tarde, ese mismo año se formó «Amway Sales Corporation». Una estación de servicio reformada se convirtió en el primer edificio donde operaron las oficinas exteriores de Amway en 1960.
Hoy en día, Amway es una de las compañías multinacionales de mercadeo en red más reconocida que distribuye en muchas partes del mundo una gran variedad de productos de salud, belleza y cuidado del hogar.
El Instituto Van Andel
En 1996, Jay Van Andel fundó con su esposa Betty el Instituto Van Andel. La organización sin fines de lucro se encuentra ubicada en Grand Rapids, en Michigan, Estados Unidos, y se enfoca en la investigación de enfermedades y educación científica. Los investigadores buscan formas de diagnosticar y tratar mejor algunas patologías, principalmente el cáncer y las enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson. Los programas de educación buscan inspirar y preparar a los estudiantes para convertirse en la próxima generación de investigadores.
La filantropía y el servicio público
Desde 1985, Van Andel fue miembro de la Fundación del Patrimonio, y al momento de su muerte era fideicomisario del tradicionalmente conservador Hillsdale College.
Un fuerte partidario del Partido Republicano, Van Andel contribuyó con US$ 2 millones a la campaña de reelección del presidente George W. Bush, y US$ 475,000 al Partido Republicano del Estado de Michigan (principalmente para candidatos a la legislatura estatal) solo en 2004. Se destacó por su amistad con el ex presidente Gerald R. Ford, oriundo de Grand Rapids,de quien lamentó su muerte y lo llamó «un gran hombre de familia y un líder mundial en el ámbito empresarial». Steve Forbes escribió sobre Van Andel: «Ya sea en los negocios o en la filantropía, Van Andel entendió que el objetivo principal era servir a las necesidades y deseos de otras personas. Explicó lo mejor de Estados Unidos». Jay Van Andel se desempeñó como director de la Fundación Gerald R. Ford .
Además de Amway, Van Andel realizó muchos otros negocios a lo largo de su vida. Se desempeñó como presidente de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos. Estaba particularmente interesado en dejar su marca en la ciudad de Grand Rapids, y su nombre aparece en hitos de toda la ciudad. Después de comprar en 1978 el Hotel Pantlind de 65 años de antigüedad, él y DeVos lo reconstruyeron con una torre de 29 pisos y se reabrió como el Amway Grand Plaza Hotel.
Van Andel donó en 1994 fondos sustanciales para construir el Museo Central Van Andel, el cual alberga en sus instalaciones el Museo Público de Grand Rapids. También aportó USD 11.5 millones para el costo total de US$ 75 millones del centro comercial Van Andel Arena.
Como destacado miembro de la Iglesia Cristiana Reformada, Van Andel tenía un interés de por vida en las causas del protestantismo conservador americano.
5 Aspectos destacados de la vida de Jay Van Andel que probablemente no conocías
Nutrilite y el éxito empresarial
Antes de embarcarse en la fundación de Amway, Jay Van Andel y Richard DeVos tuvieron un inicio en el mundo empresarial como distribuidores de suplementos dietéticos de Nutrilite. Esta experiencia resultó ser esencial para el posterior éxito de Amway, ya que les proporcionó valiosos conocimientos sobre el marketing de redes y la distribución directa. Nutrilite, una empresa de venta directa especializada en productos de salud y bienestar, sentó las bases para el enfoque de Amway en la calidad de los productos y la atención al cliente.
Liderazgo decisivo en el crecimiento de Amway
Como uno de los cofundadores de Amway, Jay Van Andel desempeñó un papel fundamental en el crecimiento y éxito de la compañía. Su visión empresarial y liderazgo permitieron que Amway se expandiera rápidamente y se convirtiera en una de las empresas multinacionales más grandes y exitosas en el campo del mercadeo en red. Jay Van Andel siempre puso énfasis en la importancia de mantener altos estándares de calidad en todos los productos y servicios que ofrecía Amway, lo que contribuyó en gran medida a la sólida reputación de la empresa.
Participación en organizaciones empresariales
Además de su destacado liderazgo en Amway, Jay Van Andel se involucró activamente en varias organizaciones empresariales y cívicas. Fue miembro del Comité Asesor Empresarial de la Administración de Pequeñas Empresas de los Estados Unidos, aportando su experiencia y conocimientos para promover el desarrollo empresarial. También formó parte del Consejo de Administración del Instituto Económico de Grand Rapids, demostrando su compromiso con el crecimiento económico y el bienestar de su comunidad.
Legado filantrópico
La filantropía fue una parte integral de la vida de Jay Van Andel. Junto con su esposa Betty, dedicaron tiempo y recursos a apoyar diversas causas. Su apoyo a la investigación médica, la educación y organizaciones benéficas dejó un impacto duradero en la comunidad. Además de la fundación del Instituto Van Andel, realizaron contribuciones significativas para proyectos importantes como el Museo Central Van Andel y el Van Andel Arena, que continúan beneficiando a la ciudad de Grand Rapids y a su comunidad en general.
Reconocimientos y honores
A lo largo de su vida, Jay Van Andel recibió numerosos premios y reconocimientos en reconocimiento a su liderazgo empresarial y sus esfuerzos filantrópicos. En 1984, fue honrado con el prestigioso premio Horatio Alger, que destacó su trayectoria ejemplar y su éxito, lo que lo convirtió en un modelo a seguir para muchos. Su legado perdura en las instituciones y proyectos que llevan su nombre, y su impacto positivo en la sociedad sigue siendo recordado y celebrado.
Su muerte
Van Andel y su esposa Betty murieron en 2004 en el Municipio de Ada, en Michigan, Estados Unidos; Betty tenía la enfermedad de Alzheimer, y Jay tenía la enfermedad de Parkinson.
Conoce más sobre la vida de Jay Van Andel en el sitio oficial de Amway.
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